兒童食用新鮮玉米可顯著提高智力

美國賓夕法尼亞大學和明德學院曾經進行過一項研究，研究人員1969年至1977年間在危地馬拉讓孩子們早餐吃玉米粥，并且混合了脫脂奶粉和糖，其他一些孩子則喝傳統的英國燕麥粥。2002年到2004年，研究人員返回危地馬拉，從學校的考試成績中收集信息。結果顯示，那些兒童期喝玉米粥的孩子們，在閱讀理解和非語言認知測試中獲得的分數更高。
玉米中含有大量的營養保健物質，除了碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿卜素外，還含有核黃素等。相比稻米和小麥等，玉米中的維生素含量是它們的5~10倍，每100克玉米能提供近300毫克的鈣，幾乎與乳制品中所含的鈣差不多。
營養專家指出，玉米所含的谷氨酸較高，谷氨酸能促進腦細胞代謝，有一定的健腦功能。玉米脂肪中的維生素也比較多，對防止細胞氧化、衰老有益處，也有益于智力。另外，玉米脂肪中的脂肪酸主要是亞油酸、油酸等不飽和脂肪酸，這些也都是對智力發展有利的營養物質。
對于青少年來說，常吃鮮玉米對智力發展很有好處，而幼兒吃玉米不太方便，就比較適合喝玉米粥了。研究還證實，出生后的頭三年是“機會之窗”，這個時候對孩子施行營養計劃，對其智力開發產生的效果更大。
對于長期拿面包牛奶當早餐的孩子來說，適當地用玉米粥替換牛奶是可以的，但是家長們需要用心考慮的是，除了玉米粥和牛奶，還要給孩子更多豐富的早餐選擇。