黑米和紫米都是稻米中的珍貴品種，屬于糯米類。黑米是由禾本科植物稻經長期培育形成的一類特色品種。秈稻和糯稻均有黑色品種，其中黑米也分秈米型和粳米型兩類。用黑米熬制的米粥清香油亮，軟糯適口，營養豐富，具有很好的滋補作用，因此被稱為“補血米”、“長壽米”；我國民間有“逢黑必補”之說。
黑米是一種藥、食兼用的大米，米質佳。黑米種植歷史悠久，是我國古老而名貴的水稻品種。相傳距今二千多年前的漢武帝時，便由博望候張騫發現。中醫認為黑米有顯著的藥用價值，古農醫書記載：黑米“滋陰補腎，健身暖胃，明目活血”，“清肝潤腸”，“滑濕益精，補肺緩筋”等功效；可入藥入膳，對頭昏目眩、貧血白發、腰膝酸軟、夜盲耳鳴癥、療效尤佳。長期食用可延年益壽。因此，人們俗稱 ：“藥米”、“長壽米”。由于它最適于孕婦、產婦等補血之用，又稱“月米”、“補血米”等。歷代帝王也把它作為宮廷養生珍品，稱為“貢米”。 我國不少地方都有生產，具有代表性的有陜西黑米、貴州黑糯米、湖南黑米等。粒型有秈、粳兩種，粒質分糯性和非糯性兩類。糙米呈黑色或黑褐色。主要營養成分(糙米)，按占干物質計，含粗蛋白質8.5-12.5％，粗脂肪2.7-3.8％，碳水化合物75-84％，粗灰分1.7-2％。維生素、微量元素和氨基酸含量都高于普通大米。食用價值高，除煮粥外，還可以制作各種營養食品和釀酒。現代醫學證實，黑米具有滋陰補腎，健脾暖肝、明目活血等療效。所含營養成分多聚集在黑色皮層，故不宜精加工，以食用糙米或標準三等米為宜。煮粥時，夏季將黑米用水浸泡一晝夜，冬季浸泡兩晝夜，淘洗次數要少，泡米的水要與米同煮，以保存營養成分。
黑米的營養價值
1.黑米含蛋白質、碳水化合物、B族維生素、維生素E、鈣、磷、鉀、鎂、鐵、鋅等營養元素，營養豐富。
2.黑米所含錳、鋅 、銅等無機鹽大都比大米高1~3倍；更含有大米所缺乏的維生素C、葉綠素、花青素、胡蘿卜素及強心甙等特殊成分，因而黑米比普通大米更具營養。多食黑米具有開胃益中，健脾暖肝，明目活血，滑澀補精之功，對于少年白發、婦女產后虛弱，病后體虛以及貧血、腎虛均有很好的補養作用。主要營養成分(糙米)：按占干物質計，含粗蛋白質8.5-12.5%，粗脂肪2.7-3.8%，碳水化合物75-84%灰分1.7-2%黑米所含錳、鋅、銅等無機鹽大都比大米高1~3倍；更含有大米所缺乏的維生素C、葉綠素、花青素、胡蘿卜素及強心甙等特殊成分。
黑米的食用效果
1.抗氧化
具有清除自由基、改善缺鐵性貧血、抗應激反應以及免疫調節等多種生理功能。
2.加強血管的韌性
黑米中的黃銅類化合物能維持血管正常滲透壓，減輕血管脆性，防止血管破裂和止血。
3.抑制癌細胞
有抗菌，降低血壓、抑制癌細胞生長的功效。
4.改善心肌
還具有改善心肌營養，降低心肌耗氧量等功效。
黑米的食用禁忌
1.病后消化能力弱的人不宜急于吃黑米，可吃些紫米來調養。
2.黑米粥若不煮爛，不僅大多數招牌營養素不能溶出，而且多食后易引起急性腸胃炎，對消化功能較弱的孩子和老弱病者更是如此。因此，消化不良的人不要吃未煮爛的黑米。