紫菜是，呈橢圓形扁平狀，長約一、二寸，多生長于面朝東、風浪較大的巖礁間帶。漁山、南韭山、等島均有天然生長。
每年9月附苗，11月開采，至立春五道。入冬后頭道采集的紫菜，狀薄、質細、味鮮，為上品。紫菜剪集后，需用淡水漂洗，切碎，連片薄攤于竹簟上，曬成一張張方圓各異的干品。可配佐料生吃或放湯，也可用油炸。
紫菜食用價值高，富含碘、蛋白質、維生素A、維生素C、維生素D、等八種成份，營養豐富，滋味鮮美。宋代曾列為朝廷貢品。記載：“腳氣者宜食”。對于防治、、水腫和濕性腳氣、等癥均有一定療效。紫菜的1/5是食物纖維，可以保持腸道健康，將致癌物質排出體外。紫菜對腸癌等癌癥有抑制作用，歷來被人們視為海味珍品。據分析，干品中含粗蛋白20%~35%，約為大米的6倍，面粉的3倍，豬肉的2.6倍。紫菜所含氨基酸種類多，數量大，其中麩氨酸使它味特鮮美，烏甙酸使它有香蕈味，肌甙酸和使它顯示出魚松味與甜味。紫菜中鉀、碘、鐵的含量較多，對、有益。紫菜含有豐富的碘、鈣、蛋白質、維生素A、維生素B及其他礦物質。經常食用可清除血管壁上聚集的膽固醇，對軟化血管，防止動脈硬化有一定功效。紫菜還具有藥用價值。《本草綱目》中記載，紫菜味甘、性寒、清熱、軟堅、補胃、利水腫，主治甲狀腺腫大、水腫、慢性的氣管炎、濕性腳氣、、等癥。
【健康提示】褐色、發紅、霉壞的紫菜不宜食用。另外，紫菜含有定量的血尿酸，人體吸收后能在關節中形成尿酸鹽結晶，加重關節炎癥狀，因此關節炎患者忌食用。
【特別提示】紫菜是海產食品，容易反潮變質，應將它裝入食品袋子（最好是黑色的）內，放置于低溫、干燥的地方或冰箱中，使其味長存，營養價值仍在。選購紫菜，以深紫色，薄而有光澤的較新鮮。
【適用量】每天15克左右
【適合人群】一般人均可食用。特適合高血壓，動脈硬化的患者食用。