有“辣”生活才夠味兒
編輯：月月 發布時間：2013/6/20
“無辣不成席”，“無辣寧毋死”，這些嗜辣者的宣言，終于得到了科學家的認同。辣 椒不但含有豐富的維生素C，還富含可以抗癌的辣椒素、可以保護視力的胡蘿卜素等，并具 有減肥、降血脂、抗癌等多種功效，堪稱全能的“健康衛士”。本期，我們特采寫4篇文章 ，以期和大家分享辣椒中的營養和學問。
有一種食物，貿易量超過咖啡與茶葉，全球超過20%的人都在吃它，有些人更是一頓飯 都離不了它，這就是辣椒。
中國辣椒聞名世界說到辣椒，就不得不提中國。今年5月湖南長沙“辣博會”公布的數 據表明，我國食辣人群高達40%，國內辣椒貿易量將近1000億元。與此同時，中國辣椒的出 口額也不斷增長。
澳大利亞、美國、東南亞地區的辣椒大部分從中國進口，日本90%的來自中國，就連以 吃辣聞名的墨西哥，也有近一半辣椒是從中國進口的。中國園藝學會辣椒研究會副會長張寶 璽表示，中國產的辣椒品種眾多，辣度也各不相同，因此能適合不同口味的人群食用。
在四川和重慶地區，有1億人吃辣椒；在長江辣椒帶上，吃辣椒的還有湖南、湖北、江 西、安徽數個省份的人。在“怕不辣”的湖南，更是“無辣不吃飯、無辣不上桌、無辣不成 席”。不過，最終傳遍世界的，還是川菜。有人的地方，就有川菜館。難怪有人說，四川人 是以“辣椒照耀生命的”。
盡管如此，辣椒對中國來說其實只是一個“舶來品”。中國最早關于辣椒的記載是明末 高濂撰《遵生八箋》（1591年），其中寫道：“番椒叢生，白花，果儼似禿筆頭，味辣色紅 ，甚可觀。”因此一般認為，辣椒是明朝末年傳入中國的。
吃辣讓人很快樂許多不喜歡吃辣椒的人認為，辣椒會損害味覺。但事實正好相反，辣椒 里有種叫辣椒素的化學物質，嘴里的味覺細胞接觸到辣椒素后，會對食物的味道更敏感，這 樣就增加了食物的美味。
是什么令愛吃辣椒的人，樂于給辣椒辣得嘴發燒、淚直流、氣喘如牛的呢？曾有一種心 理學的解釋是，這與腦部對辣椒的反應有關——當身體設法保護自己不受辣椒“侵襲”時， 以為身體受了傷的腦部就會迅速釋放內啡肽，這是一種天然止痛劑，但其實辣椒并沒有對身 體造成任何傷害。若再吃一口，腦部又會認為有痛苦襲來，釋放出更多的內啡肽。不斷釋放 出的內啡肽會使人感到輕松興奮，產生吃辣椒后的快感。
“不過，雖然沒做確鑿的科學依據，但辣椒確實有緩解壓力的作用。”中國烹飪協會副 邊疆表示，“這也是人們壓力大時愿意吃辣的原因之一。”在英國的某些餐廳，還會 提供特別的“紅色快樂菜單”——其中都是加入辣椒做成的菜肴。
