芝麻分黑、白兩種，食用以白芝麻為好，藥用以黑芝麻為量。黑芝麻對于缺鐵性貧血、慢性神經炎、末梢神經炎、動脈粥樣硬化等均有治療作用。據報道，芝麻油有促凝血作用，可用于治療血小板減少性紫癜和出血性疾病，兒童每次服4毫升，飯前服，1日3次，15天為1療程，有一定效果。
兒童食用芝麻有許多烹調方法。例如，將芝麻炒熟后，用搟面杖壓碎或用絞肉機絞成粉末狀芝麻面，拌入糖及豬油，可做成湯圓、包子餡食用，或調入米粥、稀粥中給嬰兒食用。或者，應用市場上供應的黑芝麻糊。
芝麻油是營養調味品，有濃郁的芳香，是湯、涼拌菜、涼面、糕點、花卷的良好調料。芝麻醬也有可口的香味，可作為早點、涼拌菜、涼面等的調味品。
常用芝麻滋補治病的食療方劑有：
（1）病后體弱、貧血。黑芝麻洗凈炒熟，加核桃仁共研末，每次2匙，每晚各服1次，服時用蜜水或白糖水送服。
（2）早生白發、脫發。炒黑芝麻、制首烏各等份，研末，煉蜜為丸，每丸重6克，1日3此，每次1丸，連服數月。
（3）干咳。炒黑芝麻粉100克，白糖20克，調糊食用。
（4）大便干結。炒芝麻、炒核桃仁、炒松子仁各10克，研末，早晨空腹用蜂蜜水調成糊狀送服。
（5）益氣力、健腸胃、強筋骨。黑芝麻粉、梗米適量煮粥，加糖食用。